Il Laboratorio di Apicoltura dell’Istituto Zooprofilattico Sperimentale del Lazio e della Toscana “M. Aleandri” (IZSLT) rappresenta un centro di riferimento nazionale e internazionale per la tutela della salute dell’ape mellifera e delle filiere apistiche nel quadro di un approccio integrato One Health, che considera congiuntamente la salute animale, l’ambiente e la sicurezza alimentare. Fondato nel 2009 come primo laboratorio in Italia interamente dedicato all’apicoltura, il Laboratorio svolge attività di diagnosi delle malattie delle api, caratterizzazione delle sottospecie di Apis mellifera, analisi e valorizzazione dei prodotti dell’alveare e attività di ricerca e formazione rivolte a tecnici, autorità sanitarie e operatori del settore. Dal 2021, il Laboratorio è stato designato come “FAO Reference Centre for Animal Health and Food Security – Discipline Apiculture, Health and Biosecurity”, un riconoscimento che attesta le competenze scientifiche e operative nel supporto alle politiche globali per la salute degli alveari e per la biosicurezza del settore apistico. Contestualmente, l’IZSLT è stato riconosciuto come Centro di Collaborazione della WOAH (World Organisation for Animal Health) per le Good Beekeeping Management Practices (Buone Pratiche Apistiche) e Biosecurity Measures (Misure di Biosicurezza in Apicoltura), con mandato quinquennale rinnovato anche per il periodo 2025-2030.

Il Laboratorio abbraccia pienamente il paradigma One Health, promuovendo iniziative che integrano la salute delle api con la tutela dell’ambiente e la sicurezza delle produzioni agricole. In quanto impollinatrici, le api svolgono un ruolo cruciale negli ecosistemi: proteggerle significa difendere la biodiversità, le rese agricole e la sicurezza alimentare, pilastri essenziali della sostenibilità e della salute pubblica. In stretta sinergia con FAO, WOAH, istituzioni, università e centri di ricerca, il Laboratorio sviluppa linee guida e buone pratiche per un’apicoltura sostenibile, contribuendo attivamente agli obiettivi globali di salvaguardia della salute animale, umana e ambientale.

Servizi e competenze

• Sorveglianza sanitaria e Diagnostica avanzata: Diagnosi clinica e laboratoristica delle principali patologie apistiche, integrata da un monitoraggio costante per prevenire e gestire tempestivamente le emergenze sanitarie negli apiari. Questo ambito include l'attuazione di piani di sorveglianza attiva, indagini diagnostiche per accertare le cause di morie e spopolamento degli alveari e attività di farmacovigilanza sull'efficacia e l'uso corretto dei farmaci veterinari.
• Sicurezza e Valorizzazione delle produzioni: Analisi rigorose, controllo qualità e caratterizzazione dei prodotti dell’alveare tramite esami chimici, fisici, microbiologici e melissopalinologici. L'obiettivo è tutelare il consumatore, garantire la sicurezza alimentare e promuovere l'eccellenza delle filiere apistiche, offrendo anche supporto tecnico in tutte le fasi della produzione.
• Formazione e Trasferimento tecnologico: Supporto tecnico-scientifico e percorsi di capacity building rivolti ad apicoltori, autorità sanitarie e stakeholder attraverso l'organizzazione di corsi di formazione (base, avanzati e in modalità FAD). Il Laboratorio sviluppa programmi educativi e fornisce strumenti operativi innovativi per una gestione delle colonie efficiente e rispettosa del benessere animale, offrendo inoltre orientamento normativo e burocratico.
• Cooperazione e Ricerca internazionale: Il Laboratorio di Apicoltura è parte di una rete scientifica integrata che promuove la ricerca applicata nell’ambito di:
• ricerca e sviluppo di tecnologie innovative e terapie sostenibili,
• armonizzazione di metodologie diagnostiche all'avanguardia,
• stesura di linee guida condivise, protocolli di biosicurezza e buone pratiche apistiche,
• valutazione di impatti ambientali e fattori di stress sulle popolazioni di api,
• tutela della biodiversità, attraverso la caratterizzazione genetica e morfologica per la salvaguardia delle sottospecie autoctone.